El camino de Si Dewi hacia el liderazgo medioambiental

El camino de Si Dewi hacia el liderazgo medioambiental

5 de agosto de 2024 | Yin Yin Wint

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Cuando Building Markets conoció a Si Dewi en Yangón en 2018, ella compaginaba dos tareas muy exigentes: desarrollar un negocio de reciclaje y cuidar de su hija recién nacida.

Siete años después, su hija va al colegio, su negocio se ha convertido en una próspera empresa de reciclaje y Si Dewi se ha consolidado como una respetada líder empresarial y defensora de las mujeres en el sector de los residuos y el reciclaje de Myanmar.

Su trayectoria es un claro ejemplo de lo que puede suceder cuando una emprendedora con talento, determinación y compromiso con su comunidad tiene acceso a las herramientas y oportunidades adecuadas.

Crear una empresa y formar una familia

Si Dewi dirige, junto con su marido, U Rajar, una empresa de reciclaje en Yangón. Juntos se dedican a la compra y venta de materiales reciclables, como plásticos, hierro, aluminio y papel.

Cuando Building Markets visitó por primera vez su negocio en el marco de su programa «Trash to Treasure», Si Dewi apenas conocía las ONG ni los programas de desarrollo empresarial. Aun así, recibió al equipo con gran cordialidad y participó en una encuesta empresarial mientras cuidaba de su hija recién nacida.

«Supe al instante que Building Markets era una organización en la que podía confiar y que me daría la oportunidad de hacer crecer mi negocio», recuerda.

Ese primer encuentro marcó el inicio de una relación de siete años.

Con el deseo de fortalecer su negocio, Si Dewi se convirtió en miembro activo de la red Building Markets. Participó en cursos de formación empresarial, encuentros para establecer contactos y eventos de networking, al tiempo que compartía generosamente lo que había aprendido con otros emprendedores.

Sus días suelen empezar a las 4 de la madrugada, preparando la comida y ayudando a sus hijos a prepararse para el colegio antes de centrarse en el negocio. Mientras su marido se encarga de la logística, el transporte y la maquinaria, Si Dewi gestiona las finanzas de la empresa, al personal y las relaciones con los proveedores y los compradores.

Gracias a la formación impartida por Building Markets, empezó a reforzar los sistemas que sustentan el negocio.

«Después de participar en la formación de Building Markets, aprendí lo importante que es gestionar mis finanzas con cuidado», afirma. «Ahora me aseguro de que todo esté correcto antes de terminar la jornada laboral, porque sé que llevar bien la contabilidad es fundamental para mi negocio».

Esa misma filosofía marca la forma en que dirige a su equipo.

«Quiero ser un jefe justo y amable. Quiero dar ejemplo. No me limito a decirles a mis empleados lo que tienen que hacer. Les enseño cómo hacerlo».

Crear oportunidades en tiempos difíciles

Ese compromiso con sus empleados cobró especial importancia cuando Myanmar se enfrentó a retos económicos y políticos extraordinarios, agravados por la pandemia de COVID-19.

A pesar de la presión a la que se veía sometida su empresa, Si Dewi se mantuvo firme en su determinación de proteger el sustento de las personas que dependían de ella.

«Como empresaria, creo que debo cuidar de mis empleados pase lo que pase», afirma. «Ni siquiera durante la pandemia de la COVID-19 despedí a ningún empleado. Si puedo dar trabajo a una persona, también estoy ayudando a su familia. No todo gira en torno a los beneficios. Hacer esto me llena de satisfacción».

A medida que Si Dewi seguía invirtiendo en mejorar sus habilidades y consolidando su negocio, surgieron nuevas oportunidades.

En 2021, Building Markets la ayudó a conseguir una subvención del Responsible Business Fund, financiado por la Embajada de Dinamarca. Utilizó esos fondos para adquirir maquinaria hidráulica destinada a comprimir latas de aluminio, lo que le permitió aprovechar mejor su espacio, adquirir mayores volúmenes de materiales reciclables y aumentar sus ingresos.

Posteriormente, en 2023, Building Markets ayudó a Si Dewi a conseguir un préstamo bancario por un importe aproximado de 142 857 dólares para seguir ampliando su negocio. Gracias a los servicios de puesta en contacto de Building Markets, también estableció contacto con nuevas empresas y oportunidades en el sector del reciclaje.

Con el paso del tiempo, el crecimiento de su negocio vino acompañado de algo igualmente importante: una transformación en la forma en que Si Dewi se veía a sí misma y a su trabajo.

«Solía pensar que mi negocio tenía menos prestigio por ser una tienda de artículos de segunda mano», afirma. «Todos los días trabajábamos con materiales de desecho que nadie quería tocar. Pero después de participar en la formación, los eventos y las campañas de sensibilización de Building Markets, me di cuenta de que lo que hago es bueno para el medio ambiente. Desde entonces, no podría estar más orgullosa».

Convertirse en la voz de otras mujeres

A medida que la confianza de Si Dewi iba aumentando, también lo hacía su papel como líder en su sector.

En un evento de networking organizado por Building Markets, subió al escenario para compartir su experiencia a la hora de solicitar y conseguir financiación. Al terminar, una mujer del público se acercó a ella.

«Me alegra mucho ver a una mujer de negocios al frente del sector del reciclaje, porque hay muy pocas mujeres en puestos de liderazgo en este ámbito», le dijo a Si Dewi. «Ahora estás aquí, en este escenario, compartiendo con valentía tu historia. Quiero ser como tú».

Ese encuentro dejó huella en Si Dewi y reforzó su determinación de animar a otras mujeres a verse a sí mismas como líderes empresariales.

Posteriormente, Building Markets la invitó a intervenir en su acto con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, titulado «Nuestra Tierra, nuestro hogar», donde destacó el importante papel que desempeñan las empresas de reciclaje en la protección del medio ambiente y pidió que más mujeres asumieran puestos de liderazgo en el sector.

Para el equipo de Building Markets, que había conocido a Si Dewi siete años antes, verla subir al escenario con tanta seguridad fue un momento muy emotivo.

Hoy en día, la que en su día fue una modesta empresa de reciclaje de Si Dewi se ha convertido en un negocio bien consolidado con una sólida reputación en el mercado del reciclaje de Yangón. Pero su éxito no se mide únicamente por el tamaño de su empresa.

Se puede ver en los empleados cuyos puestos de trabajo ella protegió en tiempos difíciles. En las familias que se sostienen gracias a esos medios de vida. En los materiales reciclables que su empresa mantiene en uso productivo. Y en las mujeres que la ven de pie en un escenario y empiezan a imaginarse a sí mismas allí también.

Siete años después de que Building Markets conociera a Si Dewi, ella sigue aprendiendo, creciendo y creando oportunidades para las personas que la rodean.

Su trayectoria nos recuerda que, cuando los emprendedores tienen acceso al conocimiento, la financiación, los mercados y las redes de contactos, el impacto puede ir mucho más allá de una sola empresa. Puede fortalecer a las familias, crear puestos de trabajo, proteger a las comunidades e inspirar a la próxima generación de emprendedores.